質屋の歴史

日本の質屋の起源は鎌倉時代といわれています。

質屋は1960年代頃までは庶民金融の主力でした。

ところが1970年代頃から、無担保・無保証人で一般の人々に融資を行う
「団地金融」（消費者金融、サラ金の前身）が起こり始め、廃業する
質屋が多くなりました。

日本の現在の質屋の業態は、貸付事業よりも、流通価値を有する
宝飾品や貴金属、いわゆる「有名ブランド品」などの買取や仕入れ、
販売などが主になっています。

とりわけ、地域の質屋組合が行う質流れ品の販売イベントには、
毎回多くのお客が訪れます。

変わった使い方としては、金銭を借りずに金利相当分だけ払って、
古美術品などの外部の倉庫代わりに利用されることもあります。

庶民の間の一般的な金融であった当時、質屋通いが世間体が悪いとの思いから
「七つ屋」「セブン屋」「セブン銀行」「一六銀行」などの隠語が用いられていました。